“Italiano è un allenatore schietto, che non se la tira, verace, non ha la puzza sotto il naso. Non è un fighetto insomma, è un personaggio ma dentro la squadra”. Parola del “mitico” Villa, che ai microfoni de La Gazzetta dello Sport ha esaltato il tecnico rossoblù: “Ha esperienza nelle Coppe, e non è che se hai perso tre finali sei scarso; no, in finale ci devi arrivare eh… E poi sa fare calcio: si è visto contro il Milan e non solo. Una squadra sapeva cosa fare, l’altra non so…”.

Parlando dei meriti di Italiano, Villa ha aggiunto: “La squadra nelle ultime dieci partite è cresciuta, lui ha capito i giocatori e non ha voluto che solo loro capissero lui. Non ha imposto: ha ascoltato. L’anno scorso il Bologna era la squadra che giocava meglio a calcio in A, va detto. Lui non ha stravolto: ha preso quel che c’era di buono e l’ha tenuto. Cambiando e plasmando. E’ stato bravo ad adattarsi ai giocatori. Ah, il tutto senza tre uomini (direi fuoriclasse) rispetto a un anno fa: Zirkzee, Calafiori e… Ferguson, perché Lewis quest’anno l’ha avuto poche partite, per ora”.